Snacko：夫婦二人三脚の開発チームが、元気な猫たちと MegaGrants でさびれた島をよみがえらせる

クリエイティブ ディレクターの Erisa Liu 氏とリード プログラマーの Jordan Gonzalez 氏は、Rune Factory や Harvest Moon などの従来のゲームからインスピレーションを得て、美しく色鮮やかなワールドを作り上げています。2020年6月現在、1,250 人の Kickstarter バッカー (支援者) が、Erisa と Jordan の初の本編ゲームのビジョンに投資しています。

Snacko の色彩豊かな島では、3D ワールドのビジュアルと 2D キャラクターのピクセル アートが融合されており、かわいらしい動物とアクティビティが満載です。本作は、従来のミニゲーム ジャムで開発されたものとは一線を画しており、Unreal Engine を使用して開発された一般的なゲームとも異なり独自の路線を追求しています。Erisa は、開発中にプロトタイプの作成とイテレーションを簡単に行うことができたのは、Unreal Engine の ブループリント ビジュアル スクリプティング システム のお蔭だと語っています。Jordan も、「ブループリント ビジュアル スクリプティング システムはアイデアを実現するための最も簡単な手段です」と付け加えています。

受賞の知らせは、この上ない良いタイミングで届きました。Bluecurse はある程度のリソースがある一方で、大きな飛躍を遂げたため、Jordan は堅実なソフトウェアの仕事を辞め、Erisa は大学卒業後に内定していた実績あるスタジオへの入社を見送ったところだったのです。Jordan の両親は、このプランについてとても心配していました。安定した仕事を捨ててまで、ゲーム開発の道に進むというのは、両親にとっては理解しがたいことだったのです。ただし、MegaGrants 受賞の知らせを聞いてからは、このプランがそれほど現実離れした夢ではないということを徐々に理解してくれるようになりました。

Erisa と Jordan は、Epic MegaGrants のお蔭でパブリッシャーを見つかるまでに資金が枯渇することなく、Armor Games Studios との現在の契約につなげることができたことをとても感謝しています。数年にわたる開発とバグ修正を経て、Bluecurse Studios は現在、最終仕上げに入っています。まもなく、PC、Nintendo Switch、PlayStation で、プレイヤーはモモとミカンの手足となって、農業、漁業、島の復興に取り組むことができるようになります。プレイヤーが一番気に入るのは魚釣りかもしれませんね。

Snacko の詳細については、Erisa と Jordan の開発ブログ snacko.land を是非ご覧ください。