The Animation Workshop 졸업생들의 수상 후보작 Burning Daylight 개발 이야기

어느 학교/대학에 다녔고 어떤 프로그램을 이수했으며 졸업 후 목표는 무엇이었나요?
 
게임 디렉터 프레더릭 오베르가르드 예페센: 저는 덴마크 비보르에 위치한 애니메이션 워크숍을 졸업하고 애니메이션 학사 학위를 취득했습니다. 졸업 후에는 한동안 독립적으로 건축 시각화 프로젝트에 참여하다가, 코펜하겐에 있는 현재 직장인 고스트십 게임즈에 입사했습니다. 현재 정규직 CG 아티스트로 딥 록 갤럭틱(Deep Rock Galactic)을 작업하고 있습니다.
 
테크니컬 아트 디렉터 올레 요세프센: 저는 프레더릭과 학과 동기고, 졸업하고 나서는 스웨덴 말뫼에 있는 타르시어 스튜디오에 입사했습니다. 현재 리틀 나이트메어 2(Little Nightmares 2)를 작업 중입니다. 
 
본인의 작품과 프로젝트 목표가 무엇이었는지 말씀해주시겠어요?
 
예페센: 입학 첫해에 저와 올레 그리고 CG 제너럴리스트인 시몬 푸르보(Simon Furbo)가 모여 초반부터 그 해에 게임을 제작해보자는 얘기를 나눴죠. 처음에는 아주 적은 인원으로 시작했어요. 저희는 블루프린트 시스템과 리얼타임 렌더링 퀄리티 때문에 언리얼 엔진을 선택했습니다. 첫해에는 수업 때문에 너무 바빠 진도를 많이 나가지 못했지만, 몇 가지 기법을 익히며 아주 초기 단계의 파이프라인을 확립할 수 있었어요.

저희는 개념 증명으로 버닝 데이라이트를 선택습니다. 이 프로젝트가 투자를 받아 제품으로 만들 수 있을 정도로 판을 더 키울 만한 프로젝트라고 생각했죠. 하지만 게임을 만들며 반년이 지나자 그동안 게임 제작 방법을 배우느라 투자한 시간을 생각해서라도 아예 완성을 시키자고 의견을 모았습니다.

버닝 데이라이트로 선정하고 나자 저에게 디렉터 역할이 맡겨졌습니다. 스토리의 상당 부분을 제가 썼고 제작에 대한 확실한 비전이 있었기 때문이죠. 테크니컬 아트 디렉터 역할은 올레가 맡았는데, 언리얼 엔진과 전반적인 테크니컬 아트에 대한 전문성을 갖췄기 때문이죠.

학생 팀과 작업했나요? 그랬다면 팀원들의 이름과 역할은 무엇이었나요?

예페센: 저희 팀을 소개할게요.

• 프레더릭 오베르가르드 예페센: 디렉터, CG 제너럴리스트
• 올레 요세프센: 테크니컬 아트 디렉터, 파이프라인 매니저, CG 제너럴리스트
• 베르나르 아간키안(Bernar Aganchyan): 아트 디렉터, CG 제너럴리스트
• 마틸드 빈테르(Matilde Vinther): 프로덕션 매니저, CG 제너럴리스트
• 다비드 슈미트(David Schmidt): 리드 애니메이터
• 안야 슬로트(Anja Sloth): CG 제너럴리스트
• 시몬 푸르보: CG 제너럴리스트
• 마르쿠스 리히터(Marcus Richter): CG 및 VFX 제너럴리스트
• 토르비요른 하르데르스(Thorbjørn Harders): CG 제너럴리스트
• 토비아스 달 니엘센(Tobias Dahl Nielsen): 오디오 및 음악
• 나타샤 카야(Natascha Caja): 시간제 애니메이터
• 마리오 스테판 그로수(Mario Stefan Grosu): 시간제 애니메이터

팀 규모가 꽤 컸어요. 그래서 아침마다 10분 정도 스탠드업 미팅을 했어요. 미팅이 끝나면 바로 게임 작업을 하거나 컨설턴트와 회의를 하거나 리드들끼리 회의를 했습니다. 제가 디렉터로서 최대한 장려하려고 한 것은 개방적이고 명확한 의사소통이었습니다. 누구나 터놓고 자유롭게 이야기할 수 있는 분위기, 문제가 생겼을 때 혼자 가슴에 쌓아두지 말고 토론을 통해 문제를 제기할 수 있는 분위기를 만들고 싶었습니다.

저희 팀은 매우 조직적이었고, 매일 아침 스탠드업 미팅 덕분에 프로덕션 매니저는 언제나 게임 진행 상황을 파악하고 그에 맞춰 계획을 조정할 수 있었죠. 몇 달에 걸쳐 주요 목표를 세우고, 최대한 계획 일정에 맞춰 작업했습니다. 

게임 규모를 항상 걱정했는데, 팀원이 한데 뭉쳐 저희가 할 수 있는 부분을 결정했습니다. 콘텐츠 분량을 크게 줄여 게임 범위를 간소화하기로 한 거죠. 그렇게 하니 실제로 모든 게 훨씬 명확해지고 짜임새가 탄탄해졌습니다. 게임 콘텐츠의 퀄리티를 만족스럽게 만들기 위해 저희 좌우명을 "채우려고 만들지 말고 최고만을 만들자(only killers, no fillers)"로 정했습니다.
 

애니메이션 워크숍의 좋은 점은 학교에서 언리얼 엔진으로 게임을 제작하고 퍼블리싱한 일이 한 번도 없었는데도 불구하고 저희 노력에 지원을 아끼지 않았다는 점입니다. 제 생각에는 학교 운영진이 독창적인 사람들을 존중해주기 때문인 것 같아요.
 
프로젝트를 진행하면서 개발에 대해 무엇을 배웠나요?
 
예페센: "최고의 작품을 만드는 토대는 바로 팀워크"라는 것이죠. 진부한 표현일 수도 있지만, 복잡한 프로젝트를 진행하면서 모든 것을 다 혼자 할 수는 없습니다. 다른 의견을 제시하거나 기존의 아이디어를 더 키우려면 다른 사람들이 필요하죠. 팀워크를 통해 서로 지지해주고 일이 잘못되더라도 서로 도와줄 수 있습니다.
 
또 한 가지 어느샌가 배운 점은 게임을 그대로 내버려 둘 줄도 알아야 한다는 점입니다. 저는 완벽주의자인데, 게임 프로젝트란 본질적으로 마감일에 쫓기면서 탄생하는 결함, 실패와 후회의 덩어리죠. 예를 들어, 제가 버닝 데이라이트를 플레이해보면 아쉽고 후회가 드는 것들이 상당히 많이 눈에 들어옵니다. 이 프로젝트를 하면서 얻은 가장 큰 교훈은 어느 시점부터는 게임이 스스로 커가도록 가만히 놔둘 줄 알아야 한다는 것입니다.
 
요세프센: 게임을 직접 개발해 보니 처음 생각했던 것보다 몰랐던 게 너무나 많았습니다. 대부분은 기술적 부분인데, 가령 게임이 어떻게 저장되는지 그 전까지는 한 번도 생각해본 적이 없었습니다. UI 요소는 어떻게 구축되지? 게임 빌드는 어떻게 만들지? 게다가 빌드는 대체 무슨 뜻이지? 제가 프로젝트를 진행하면서 배운 게 바로 이런 것들입니다. 
 
그리고 반복 작업에 활용할 툴을 만드는 것도 정말 중요하다는 걸 배웠어요. 겨우 30초짜리 작업이라 하더라도 그게 반복되면 시간이 누적됩니다. 여기에는 이런 자체 제작 툴의 매뉴얼을 작성하는 일도 포함됩니다. 그러면 툴 작동법을 여러 번 설명할 필요가 없으니까요.
 
마지막으로 게임 범위를 적절히 정하고 프로젝트 내내 이러한 범위를 현실적으로 유지하는 것이 매우 중요하다는 걸 배웠습니다.
 
프로젝트 전에는 언리얼 경험을 얼마나 쌓으셨나요?
 
예페센: 저는 프로젝트를 시작하기 전에는 언리얼 경험이 별로 없었습니다. 제가 그 전에 해본 프로젝트는 딱 하나인데, 로봇을 모델링하고 섭스턴스 페인터(Substance Painter)에서 텍스처를 입히고 리깅한 후에 언리얼에서 애니메이션과 텍스처 맵을 설정한 게 다였습니다. 그러니 제 언리얼 엔진 지식은 아주 기초적인 수준이었죠.

다행히도 언리얼로 게임을 제작하려는 사람들이 참고할 양질의 문서와 비디오 튜토리얼이 정말 많았습니다. 
 

가장 큰 문제점은 팀에 프로그래머가 없다는 점이었습니다. 비록 올레가 프로젝트 전부터 블루프린트를 알고 있기는 했지만, 게임을 개발하면서 계속해서 다른 것도 전부 익혀야 했습니다. 저희 중에서 블루프린트에 대해 가장 잘 아는 기술자는 올레였기에 올레에게 작업이 몰리지 않도록 최대한 노력을 기울였습니다. 이를 위해 대다수 팀원이 쉽게 사용할 수 있는 사용자 친화적인 블루프린트를 만들었습니다. 
 
프로젝트를 시작할 때 현재의 지식이 있었다면 지금과는 다르게 만들었을 부분이 있나요?
 
예페센: 네, 게임의 비주얼보다는 플레이 느낌에 더 많은 시간을 투자했을 겁니다. 제작 준비 단계의 후반부부터는 게임의 개념화는 그만두고 실제 제품을 제작하기 시작하는데, 제 생각에는 스토리텔링과 관련하여 모든 콘셉트를 그리거나 글로 적지 않고 초반부터 언리얼로 콘셉트 작업을 진행하면 시간을 훨씬 절약할 것 같습니다.